Conocido desde hace tiempo como una ruta que muchos ciclistas intentan evitar, El Camino Real está recibiendo una importante mejora, con carriles exclusivos para bicicletas que se instalarán en los tramos de Mountain View, Los Altos y Palo Alto de la carretera.
El proyecto se ha estado gestando durante muchos años y está a punto de finalizar, con la mayor parte de los carriles bici ya instalados, incluyendo la señalización verde en el pavimento. Aún faltan los postes flexibles que separarán los carriles bici del tráfico rodado.
Se está eliminando el estacionamiento en la calle para dar cabida a los carriles bici, aunque se mantendrá el mismo número de carriles para vehículos. La eliminación del estacionamiento ha generado preocupación entre algunos empresarios.
En las últimas semanas, los ciclistas locales han comenzado a probar los nuevos carriles. Para algunos, representan una mejora sustancial y emocionante.
Terry Barton, presidente del Comité Asesor de Bicicletas y Peatones de Mountain View, es un ciclista veterano que utiliza El Camino Real para parte de su ruta al trabajo en Menlo Park. Si bien comentó que los nuevos carriles no son perfectos, y que son bastante estrechos en algunos tramos, Barton los describió como una "gran mejora".
“No es agradable en El Camino, pero ha mejorado mucho en términos de comodidad y seguridad percibida”, dijo Barton, señalando que estaba compartiendo su experiencia personal y no hablando en nombre de BPAC.
Sin embargo, no todos los ciclistas se sienten seguros usando los nuevos carriles. Eleanor Hopkins, residente de Mountain View, es una gran defensora de la infraestructura ciclista y se emocionó al enterarse de que El Camino Real iba a tener carriles bici. Pero cuando intentó usar los nuevos carriles por primera vez, casi fue atropellada al cruzar el puente que cruza la Carretera 85. En ese momento, decidió: «Esta es mi primera y última vez que ando en bicicleta por esta carretera».
“El Camino es una vía fantástica. Siempre la uso para ir a diferentes lugares… y me encantaría poder ir en bicicleta, pero me da mucho miedo”, dijo Hopkins.
La incorporación de ciclovías a El Camino Real ha sido tema de debate en la comunidad desde hace tiempo. Esta carretera es una de las rutas más directas que atraviesan los pueblos de la península, conectando varios centros urbanos, importantes centros comerciales, la Universidad de Stanford y otros destinos populares. Quienes optan por no recorrer El Camino en bicicleta a menudo han tenido que improvisar rutas más largas utilizando varias carreteras secundarias.
Al mismo tiempo, El Camino es una importante vía vehicular, donde los vehículos suelen superar con creces el límite de velocidad establecido, que es de 35 km/h en gran parte de la ruta. El Camino también se cruza con otras carreteras importantes, como la US Highway 237, San Antonio Road y Page Mill Road, lo que genera intersecciones extensas y potencialmente estresantes.
El Camino Real es formalmente una carretera estatal conocida como Ruta Estatal 82, lo que significa que los cambios en la carretera son supervisados por el Departamento de Transporte de California, en lugar de las ciudades locales.
La instalación actual del carril bici forma parte de un proyecto de repavimentación más amplio, que también incluye mejoras en los cruces peatonales y las aceras. Antes de la repavimentación, El Camino era conocido entre los conductores locales por sus grandes y abundantes baches.
A medida que el proyecto se acerca a su finalización, este medio de comunicación conversó con representantes de Caltrans para obtener detalles sobre los cambios que los residentes locales pueden esperar. Esto es lo que descubrimos.
¿Cuál es el estado actual del proyecto?
La repavimentación de la carretera está completa y las marcas viales que indican la ubicación de los carriles bici ya están prácticamente instaladas. Se espera que estas marcas estén terminadas para finales de mayo, según informó a esta publicación el mes pasado Sergio Ruiz, coordinador de Calles Completas de Caltrans.
Caltrans también planea instalar separadores de carriles para distinguir los carriles para bicicletas de los que transitarán los vehículos. Se espera que estén instalados para finales de junio, dijo Ruiz.
El proyecto incluye más que solo ciclovías. Caltrans planea añadir cruces peatonales de alta visibilidad y semáforos peatonales accesibles.
También se están realizando mejoras para instalar nuevas rampas de acera que cumplen con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Se espera que las obras de rampas de acera y aceras concluyan a finales de octubre, afirmó Ruiz.
También hay varias obras eléctricas pendientes, incluyendo la instalación de tres sistemas de balizas híbridas para peatones, que permiten a los peatones activar las luces de advertencia al cruzar la calle. El plazo para completar las obras eléctricas también es a finales de octubre, según Ruiz.
También será necesario instalar señalización actualizada a lo largo de la ruta, incluyendo señales de "No Estacionar" y de "No Girar a la Derecha con Luz Roja" en ciertas intersecciones. Se espera que la señalización esté terminada a mediados de agosto, dijo Ruiz.
En total, el plan es que el proyecto completo esté terminado en el invierno de 2025, añadió.
Los carriles bici se separarán del tráfico vehicular, ¿cómo?
Caltrans planea utilizar un producto de Qwick Kurb, que implicará un bordillo elevado que tendrá postes flexibles verticales que salen de él, dijo Ruiz.
Conocido como un “sistema de canalización de bordillos”, Ruiz dijo que tener los postes unidos a un bordillo lo hace “mucho más robusto” que los postes flexibles con los que la gente puede estar familiarizada.
“Ese componente de plástico del bordillo fue un factor clave que nos llevó a decidirnos por ese dispositivo, en base a los comentarios que recibimos de algunos miembros del personal de la ciudad y de las partes interesadas en el sector ciclista”, dijo Ruiz.
El plan es instalar separadores a lo largo de gran parte de los carriles bici, con la excepción de los puntos de conflicto. Estas son zonas donde los conductores deberán cruzar la trayectoria de los ciclistas, como entradas de vehículos, paradas de autobús e intersecciones.
En general, el público puede esperar ver postes flexibles instalados donde actualmente hay “franjas de protección” blancas sólidas, dijo Ruiz.
“Además de las zonas de conflicto, nuestra intención es proporcionar una ciclovía separada, separada del tráfico motorizado”, dijo.
¿Por qué no se añadió protección adicional para los motociclistas?
Algunos ciclistas querían una mayor separación entre ciclistas y vehículos. Al preguntársele por qué Caltrans optó por postes flexibles en lugar de algo más resistente, Ruiz respondió que el costo era un factor muy importante.
Añadió que estos carriles bici se están instalando como parte de un proyecto de repavimentación existente, en lugar de ser una iniciativa aislada. Con los postes flexibles, también podría haber margen para perfeccionar el diseño en el futuro, lo que permitiría realizar cambios de forma más rentable, afirmó Ruiz.
¿Cuál es la situación con el estacionamiento?
No habrá estacionamiento en la calle en toda la extensión donde se instalarán los carriles para bicicletas, dijo Ruiz. Esto va desde la intersección con Sylvan Avenue/The Americana, cerca del límite de Mountain View y Sunnyvale, hasta la intersección con Sand Hill Road/Palo Alto Avenue, en el límite de Palo Alto y Menlo Park.
En las últimas semanas, varios coches siguen aparcados a lo largo de El Camino, bloqueando a menudo los carriles bici recién instalados.
El plan es indicar la restricción de estacionamiento con señales estándar de “No estacionar”, dijo Ruiz.
¿La longitud total del proyecto incluye carriles exclusivos para bicicletas?
No. Si bien gran parte de la ruta ahora tiene un carril para bicicletas separado, hay áreas, particularmente en algunas intersecciones importantes, donde los ciclistas tendrán que compartir un carril con los automóviles.
Por ejemplo, cuando un ciclista que viaja hacia el sur se acerca a la intersección de Grant Road y State Highway 237, el carril para bicicletas desaparece y las marcas verdes en el pavimento indican que el ciclista ahora debe compartir el carril de giro a la derecha con los automóviles.
Esa intersección en particular ha sido durante mucho tiempo motivo de preocupación en Mountain View, considerada una de las ciudades más importantes. los lugares más peligrosos, incluida una bicicleta/vehículo colisión en 2022 que dejó a un estudiante de secundaria muerto.
Ruiz reconoció la preocupación de tener intersecciones sin carriles exclusivos para bicicletas.
“Sabemos que este proyecto establece carriles para bicicletas por primera vez, pero aún habrá algunos lugares donde tal vez algunas mejoras adicionales podrían ser beneficiosas”, dijo Ruiz.
Señaló que, cuando terminan los carriles bici, suele ser en lugares donde existen varios carriles de giro a la izquierda para acomodar el volumen de tráfico vehicular. Tener más de un carril de giro ocupa más espacio de la calzada y no deja espacio para un carril bici exclusivo.
Debido a que el proyecto actual era esencialmente un esfuerzo de repavimentación, Caltrans no pudo realizar un estudio de tráfico para evaluar el potencial de reducir los carriles para vehículos o reconfigurar los carriles de giro, dijo Ruiz.
Caltrans está interesado en trabajar con las ciudades y el condado para realizar un estudio de planificación más amplio y desarrollar un plan de corredor, pero eso sería un esfuerzo separado, dijo.
“No consideramos este proyecto de pavimentación como el diseño definitivo del corredor”, dijo Ruiz. “Creo que aún hay mucho por hacer para mejorarlo”.
¿En qué lugares los ciclistas compartirán carril?
Según Ruiz, estas son las localidades con carril compartido:
- Dirección sur, acercándose a Grant Road
- Dirección norte acercándose a Shoreline Boulevard
- Dirección sur, acercándose a la Avenida Miramonte
- Dirección sur, acercándose a la Avenida El Monte
- Dirección norte, acercándose a San Antonio Road
- Dirección sur, aproximándose a la carretera Arastradero
- Dirección norte, aproximándose a Oregon Expressway
- Dirección sur, acercándose a Page Mill Road
- Dirección norte, acercándose a Churchill Avenue
¿Cómo se supone que interactuarán los autobuses y las bicicletas en los nuevos carriles?
El Camino Real es una ruta importante para los autobuses de la Autoridad de Transporte del Valle, con paradas frecuentes a lo largo de la carretera. Bicicletas y autobuses compartirán los nuevos carriles, que a menudo se ensancharán cerca de las paradas.
Según Ruiz, si bien hubiera sido preferible separar los autobuses de las bicicletas, la calzada no contaba con suficiente ancho para tener zonas de estacionamiento designadas para los autobuses. En cambio, las paradas de autobús se están considerando como "zonas de conflicto", donde el carril bici prácticamente se extiende a través de la parada, explicó Ruiz.
Cuando un autobús se detiene, los ciclistas tienen la opción de esperar a que el autobús se mueva o, si se sienten cómodos, incorporarse al carril de vehículos para rodear el autobús, dijo Ruiz.
Un autobús se detiene en una sección compartida de los nuevos carriles para bicicletas en El Camino Real el 17 de abril de 2025. Foto de Anna hoch-Kenney.
¿Se está haciendo algo para ayudar a los ciclistas a girar a la izquierda?
En una carretera tan extensa como El Camino, girar a la izquierda suele ser complicado para los ciclistas, ya que generalmente implica cruzar varios carriles. Para abordar este problema, Caltrans planea instalar "cajas de giro para bicicletas de dos etapas" en ciertas intersecciones, explicó Ruiz.
La forma que cajas de bicicletas de dos etapas El funcionamiento consiste en que un ciclista que intenta girar a la izquierda esperaría la luz verde y luego cruzaría la intersección hasta una caja de giro designada al otro lado de la calle. Luego, el ciclista giraría su bicicleta en la caja para orientarse en la dirección deseada, esperaría de nuevo la luz verde y luego cruzaría. De esta manera, el giro a la izquierda se realiza en dos fases de semáforo, explicó Ruiz.
Esto imita lo que algunos ciclistas hacen naturalmente en calles anchas, optando por girar a la izquierda en dos pasos, en lugar de incorporarse a los carriles de vehículos, añadió.
En los lugares donde Caltrans agregue cajas para bicicletas de dos etapas, estas se combinarán con señales de “No girar a la derecha con luz roja” para evitar conflictos entre ciclistas y vehículos, dijo Ruiz.
¿Dónde se restringirán los giros a la derecha con luz roja?
Según Ruiz, habrá restricciones de “No girar a la derecha con luz roja” en estas intersecciones:
- Carretera de concesión
- Avenida Calderón/Avenida Phyllis
- Bulevar Shoreline / Avenida Miramonte
- Avenida Los Altos
- Carretera Arastradero/Carretera West Charleston
- Avenida Maybell/El Camino Way
- Avenida Los Robles/Camino El Camino
- Avenida Ventura
- Avenida Curtner
- Avenida Matadero/Avenida Margarita
- Page Mill Road/Autopista de Oregón
- California Avenue
- Avenida Cambridge
- Avenida Stanford
- Park Boulevard/Calle Serra
- Avenida Churchill
- Carretera del Embarcadero / Calle Gálvez
Se espera que la instalación de las señales de “No girar a la derecha con luz roja” se realice en mayo y junio, dijo Ruiz.
¿Hasta dónde se extiende el proyecto?
Como se mencionó anteriormente, el extremo norte del proyecto es la intersección con Sand Hill Road/Palo Alto Avenue, que está en el límite de Palo Alto y Menlo Park.
En el extremo sur, los carriles bici llegan hasta la intersección con Sylvan Avenue/The Americana. Esto significa que los carriles terminan varias cuadras antes de llegar al límite con Sunnyvale. Los límites de Mountain View se extienden más allá de la intersección con Crestview Drive.
Si bien los carriles terminan en Sylvan, el proyecto técnicamente se extiende hasta Crestview Drive, donde Caltrans planea instalar una baliza híbrida para peatones.
¿Qué es una baliza híbrida para peatones y dónde se instalará?
Caltrans está planeando instalar baliza híbrida para peatones sistemas en tres intersecciones en Mountain View: Bonita Avenue, Crestview Drive y Pettis Avenue.
Los sistemas permiten a los peatones presionar un botón, que activa luces de advertencia para que los autos sepan que deben detenerse mientras el peatón cruza la calle.
Respuesta de los ciclistas locales
Varios ciclistas locales entrevistados para este reportaje destacaron lo difícil que era andar en bicicleta por El Camino Real antes de la instalación de los carriles. Si bien algunos aún dudaban de si los nuevos carriles eran lo suficientemente amplios para proteger a los ciclistas, a menudo afirmaron que, aun así, representaba una mejora considerable.
James Kuszmaul, vicepresidente de BPAC, aunque habló a título personal, describió los carriles como un avance muy positivo. Señaló que hay muchos destinos a lo largo de El Camino y que se prevé que la zona siga creciendo.
“Hay planes para más viviendas, más negocios, y más necesidad de que la gente ubique lugares a lo largo de El Camino”, dijo Kuszmaul. “Los carriles bici permiten que más personas lo hagan de forma segura”.
Si bien estaba contento de ver que se estaban instalando los carriles, Kuszmaul señaló que en muchas de las intersecciones donde ocurrieron lesiones y colisiones fatales, la carretera era demasiado angosta para mantener carriles para bicicletas protegidos con la configuración de carriles existente.
"No soy partidario de obligar a los ciclistas a incorporarse al tráfico en intersecciones como esa", dijo Kuszmaul.
La cuestión de si se deben instalar carriles bici a lo largo de carreteras principales como El Camino Real ha resultado controvertida en ocasiones. A nivel local, ha habido... Debate particular en Palo Alto sobre estos esfuerzos. El Ayuntamiento de Palo Alto Finalmente firmado sobre los planes para carriles para bicicletas a lo largo de El Camino, pero no sin desacuerdos sustanciales entre los miembros de la comunidad y los funcionarios electos.
En Mountain View, los planes para los carriles bici de El Camino resultaron ser mucho menos controvertidos.
Bruce England, residente de Mountain View y quien participa en iniciativas locales de defensa de los derechos de la bicicleta, reconoció que existen diferentes opiniones entre los ciclistas sobre si se deben agregar carriles a las calles principales o limitarse a mejorar las calles más pequeñas.
Sin embargo, Inglaterra señaló que El Camino es una ruta de cercanías importante, que proporciona un acceso más directo entre ciudades a lo largo de la Península.
"Si quieren usar esas calles laterales interiores, esas calles paralelas, bien. Pero deberían poder usar El Camino como ruta de cercanías, al menos, de forma segura y cómoda", dijo England.
Matt Jones, director de defensa de la Coalición de bicicletas de Silicon Valley, dijo que su grupo había participado en la defensa de los carriles en El Camino y que estaba emocionado de ver que se hicieran realidad.
“Crea una mejor conectividad”, dijo Jones. “Permite que la gente ahora considere ir al centro en bicicleta en lugar de conducir”.
Los negocios locales se preocupan por la pérdida de estacionamiento
Para algunos propietarios de negocios a lo largo de El Camino Real, la pérdida de estacionamiento es una preocupación.
Mike D'Ambrosio, copropietario de Parrilla y pizzería italiana de Giorgio En Mountain View, dijo que estaba tratando de ser positivo y entendía los objetivos del proyecto de repavimentación, pero dijo que no tener estacionamiento en la calle era un desafío para su negocio.
Si bien cuenta con estacionamiento en el lugar, D'Ambrosio dijo que esto no es necesariamente obvio para los clientes, especialmente aquellos que intentan recoger pedidos para llevar, que es una parte sustancial del modelo comercial de Giorgio.
"Sin duda, ha perjudicado el negocio", dijo D'Ambrosio. "Así que, desde ese punto de vista, es un trago difícil de tragar".
Diana Tucker, propietaria de West Valley Music en Mountain View, dijo que los carriles bici no necesariamente afectarían su negocio tanto como otros. La tienda está ubicada en la esquina de El Camino Real y los clientes podrían estacionarse en otra calle. También cuentan con estacionamiento.
Pero Tucker señaló que otros negocios no tenían las mismas opciones. "El estacionamiento siempre es un problema en Mountain View", dijo. "Ojalá fueran más prácticos con todo el asunto".
Esta historia apareció originalmente en Mountain View Voice. Zoe Morgan se unió a Mountain View Voice en 2021, con el objetivo de cubrir escuelas, jóvenes y familias locales. Emily Margaretten contribuyó a la historia.
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