Las clínicas de San José priorizan la salud de los negros

Para muchos, cruzar las puertas de Ujima Adult & Family Services y Roots Community Health se siente como un oasis negro.

Retratos de importantes figuras negras —Malcolm X, Martin Luther King, Harriet Tubman, Frederick Douglass y Marcus Garvey— dan la bienvenida a los visitantes al recorrer los pasillos. Símbolos africanos como máscaras y el tambor djembé cuelgan de las paredes. Carteles educativos sobre el origen de la diáspora africana, entre otros temas, se encuentran por todas partes. Proverbios africanos inspiradores como «La unión hace la fuerza, la división es debilidad» recuerdan a quienes entran su herencia cultural.

Ambas organizaciones comparten oficinas y, a menudo, comparten clientes. Ujima se centra en brindar servicios de salud conductual desde una perspectiva cultural, y Roots brinda atención primaria y servicios médicos a la comunidad negra y más allá.

Con un disminución de la población afroamericana En el condado de Santa Clara, tener espacios que comprendan y celebren la historia y la cultura afroamericana se vuelve aún más vital para mejorar la salud de las personas y la comunidad. Yvonne Maxwell, fundador y director de Ujima Adult & Family Services.

“Los servicios centrados en África suelen implicar el conocimiento y la comprensión de nuestra historia y nuestras experiencias históricas”, declaró Maxwell a San José Spotlight. “Intentamos crear un espacio en el que la gente se sienta cómoda y pueda practicar algunos de estos valores culturales. No tienen que dar muchas explicaciones. Ya venimos de la comprensión”.

Ujima se fundó en 1991 después de que la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara cuestionara por qué un número desproporcionado de Negro y latino Los niños estaban en un centro de detención juvenil. Los supervisores reservaron fondos para un grupo que brindara consejería dirigida a jóvenes afroamericanos. Maxwell, quien entonces era trabajador social, redactó una propuesta para el programa con la Asociación de Trabajadores Sociales Negros de South Bay y obtuvo el contrato.

Los servicios que ofrece Ujima han evolucionado a lo largo de los años. La organización sigue centrándose en la infancia, ofreciendo a jóvenes negros en riesgo clases para mejorar sus habilidades para la vida y acceso a la educación superior mediante excursiones, campamentos de verano, talleres y más. Ujima también ofrece una gama de servicios de salud mental, que incluyen intervención en crisis, gestión de casos y terapia, entre otros. Todos se basan en una perspectiva cultural. Esto ofrece a los clientes un espacio seguro para compartir libremente las dificultades que puedan experimentar debido al color de su piel.

El diagnóstico erróneo de síntomas mentales es un obstáculo común que enfrentan las personas negras por parte de la comunidad médica, como el diagnóstico de esquizofrenia o paranoia, afirmó Maxwell. En otras ocasiones, los psiquiatras pueden sobremedicar a alguien o incluso suspender la medicación por asumir que la persona busca medicamentos, añadió.

Ujima se esfuerza no sólo por abordar un episodio de salud mental, sino por considerar a la persona en su totalidad.

“Realizamos una evaluación y fechamos el diagnóstico. Luego, tratamos los síntomas correctos, no los percibidos o proyectados”, declaró Maxwell a San José Spotlight.

Trabajando en tándem

Roots Community Health, fundada en Oakland, abrió su sucursal en San José en 2017. La directora administrativa, Alma Burrell, dijo que generar confianza con los clientes y contratar trabajadores que comprendan la experiencia cultural de los negros es esencial.

“Todo empieza por escuchar, sin prisas, sino escuchando y prestando atención. Prestando atención a lo que se dice y luego respondiendo desde esa perspectiva cultural compartida”, declaró Burrell a San José Spotlight.

Disponer de una atención centrada en la cultura es aún más crucial cuando las tasas de mortalidad de los bebés y las madres negros son más altas que las de otras etnias, afirmó Burrell.

De 2017 a 2022, los bebés negros en los condados de Santa Clara y San Mateo murieron a una tasa promedio De 8.3 por cada 1,000 nacimientos, más del doble que la tasa de 2.7 en bebés hispanos/latinos, 2.2 en bebés asiáticos o 2 en bebés blancos, según datos del Departamento de Salud Pública de California y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las principales causas de muerte infantil en bebés afroamericanos incluyen bajo peso al nacer y defectos congénitos.

madres negras También fallecieron a una tasa mucho mayor en estos condados. Entre 2018 y 2023, fallecieron a una tasa promedio de 69 muertes por cada 100,000 nacimientos, en comparación con 18 para las madres blancas, 13 para las latinas y 8 para las asiáticas.

Roots está trabajando para combatir estas estadísticas al brindarles a las futuras madres doulas Desde antes del embarazo hasta el posparto.

“Realmente están marcando una diferencia”, dijo un economista y defensor comunitario. Chuck Cantrell Le dijo a San José Spotlight: «Es una medida básica de atención médica... no es una práctica nueva. Es simplemente empatía, comprensión de la atención y seguir adelante».

Además de abordar la salud mental y física de las personas, Ujima tiene como objetivo fortalecer la salud de la comunidad y el sentido de pertenencia dentro de la comunidad negra, que representa sólo el 2.9% de los casi 2 millones de residentes que viven en el condado de Santa Clara.

A través de la iniciativa Ubuntu Wellness, Ujima organiza regularmente actividades grupales como senderismo, jardinería, talleres de trenzado de cabello, clubes de lectura, cenas, talleres para padres y círculos de tambores y danzas africanas. También organizan charlas grupales guiadas bimensuales donde las personas pueden encontrar compañerismo, condolencias y recibir apoyo.
Ubuntu significa "Soy porque somos" en el idioma zulú sudafricano. Con la comunidad tan arraigada en las culturas africanas, crear un sentido de pertenencia para la gente negra de Silicon Valley se convierte en un salvavidas. El bienestar comunitario es un elemento que a menudo se pasa por alto, pero es crucial para el bienestar individual, afirmó Menar Negash, coordinadora del programa Ubuntu Wellness.

“Eso representa lo que intentamos hacer”, dijo Negash a San José Spotlight. “Somos personas a través de otras personas, estando juntos y trabajando juntos por el bienestar de nuestra comunidad”.

Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected] o @joyce_speaks en X.