Los supervisores del condado de Santa Clara dieron el primer paso hacia la adopción de un presupuesto de 14 mil millones de dólares que sopesa los servicios críticos de la región frente a las pérdidas de fondos federales bajo el mandato del presidente Donald Trump.
Tras semanas de talleres y audiencias, los supervisores intentaron cerrar sus negociaciones presupuestarias con broche de oro. Sin embargo, su votación unánime del jueves —con la votación final prevista para el 17 de junio— se produce mientras el Congreso avanza en propuestas presupuestarias que podrían costarle al condado hasta... 70 millones de dólares.
Los supervisores no pudieron evitar mencionar cómo despliegue militar estadounidense para reprimir las crecientes protestas contra la inmigración en todo el país y el esposamiento de un senador estadounidense, han echado un manto sobre sus esfuerzos por proteger la red de seguridad social de la región. La supervisora Susan Ellenberg describió el proceso presupuestario de este año como "difícil y, en ocasiones, profundamente deprimente".
Recuerdo que en años anteriores me sentía un poco más eufórico y con más energía cuando aprobábamos el presupuesto. Este es un año realmente difícil. Parte de la razón por la que hoy es tan difícil es que siento que no estamos brindando la seguridad, la estabilidad y la recuperación al nivel completo que... deseo", dijo Ellenberg.
El presupuesto aprobado recortaría casi 273 puestos de tiempo completo, 51 de los cuales se cubrieron en mayo. Pero ahora solo 37 están cubiertos y podrían ser despedidos para absorber los recortes federales y déficit presupuestario del condado, que se estima aumentará a 476 millones de dólares en los próximos cinco años.
La mayoría de los recortes se producirán en el sistema de salud y hospitalario, que representa el 30% del presupuesto del condado. Los supervisores no se desviaron demasiado de las recomendaciones formales de Williams en mayo, salvo por algunos cambios. Estos cambios incluyen $18 millones en transferencias únicas de fondos para proyectos de mejoras de capital, así como un aumento de $2.5 millones para servicios de violencia de género.
El presupuesto no refleja lo que los líderes del condado temen como recortes "potencialmente devastadores" por parte de funcionarios federales y estatales a diversos servicios sociales, como la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Es probable que la junta de supervisores aborde estos recortes durante el próximo año fiscal, una vez que concluyan los procesos presupuestarios estatales y federales.
La compra del Centro Médico Regional por $175 millones por parte del condado impulsó en gran medida el aumento del presupuesto de este año. El condado compró el hospital después de que su anterior propietario con fines de lucro, HCA Healthcare, recortara los servicios vitales para traumas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares que atienden a los residentes del este de San José, quienes en su mayoría dependen de planes de salud públicos.
Los supervisores también aprobaron un total de $7 millones en subvenciones y patrocinios comunitarios únicos, conocidos como “artículos de inventario”– a 376 organizaciones comunitarias y sin fines de lucro locales. Con el paso de los años, los supervisores han reducido los montos de las subvenciones individuales para ampliar el número de beneficiarios. Los beneficiarios abarcan desde grupos de defensa legal en inmigración hasta redes de recursos para personas sin hogar.
“No los confundamos: definitivamente son los latinos y los mexicanos, específicamente, los que están en la mira como chivos expiatorios en este país”, dijo la supervisora Sylvia Arenas en la reunión.
Las preocupaciones financieras del condado no provienen sólo de Trump.
El gobernador Gavin Newsom ha impulsado recortes estatales adicionales para Medi-Cal En una revisión presupuestaria de mediados de mayo para el año fiscal 2025-26, independientemente de los recortes que pudiera implementar la administración Trump. Una de las propuestas más impactantes de Newsom fue eliminar Medi-Cal para residentes indocumentados y restablecer un límite de activos de $2,000 para calificar. El límite de activos se eliminó en 2024. Sin embargo, los legisladores estatales de Sacramento se han opuesto en un... propuesta legislativa reciente.
El condado propondrá utilizar dólares de los contribuyentes del fondo general, su mayor fuente de gasto discrecional, para mantener sus servicios más críticos pero que dependen del gobierno federal funcionando a un nivel básico.
La mayor parte de los fondos se destinará a servicios de vivienda con apoyo, que sufrirán la mayor reducción federal, con pérdidas de 24 millones de dólares, seguida del Departamento de Salud Pública, con 19 millones de dólares. La Agencia de Servicios Sociales, los Servicios de Salud Conductual y la Fiscalía también verán afectados sus presupuestos y dependerán del apoyo del fondo general.
“Este presupuesto fue difícil de recortar. Tras una década de crecimiento sin precedentes en la organización del condado, nos encontramos aprobando un presupuesto equilibrado con recortes superficiales en todos los ámbitos, centrados en el norte de la adhesión a nuestros valores y la misión de este condado”, declaró la supervisora Betty Duong en la que fue su primera votación presupuestaria, junto con la supervisora Margaret Abe-Koga. “No es un momento normal”.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X.
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