Víctor Garza, fundador de La Raza RoundTable y un ícono de la comunidad latina del condado de Santa Clara, murió esta mañana, confirmaron varios líderes comunitarios a San José Spotlight.
Tenía 86 años según su página personal de Facebook.
Coalición Latina de Silicon Valley La directora ejecutiva Gabriela Chávez-López dijo que se enteró de la muerte de Garza durante una reunión de la Coalición de Liderazgo de Acción para la Equidad Racial el jueves por la mañana cuando un líder comunitario mencionó su fallecimiento. Chávez-López dijo que asistió Mesa Redonda La Raza reuniones con su padre después de que se fundó la organización en 1988 y consideraba a Garza una fuerza poderosa que era más grande que la vida.
“Definitivamente tenía su estilo, pero era complementario al otro liderazgo latino que estaba ocurriendo en el momento de Blanca Alvarado”, le dijo a San José Spotlight. “Lo estudié, lo vi crecer. Al liderar organizaciones de liderazgo latino hoy en día, pienso mucho en sus tácticas. Pienso mucho en su manera de defender las cosas en las que cree”.
La supervisora del condado de Santa Clara, Cindy Chávez, dijo que también recuerda la enorme presencia de Garza en las reuniones comunitarias a lo largo de la década de 1990.
“Le tengo un enorme respeto y una enorme gratitud por estar al frente de tantas peleas”, le dijo a San José Spotlight. “El fallecimiento de Víctor es la pérdida de una voz resonante. Todo el mundo sabía que había que asistir a sus reuniones para saber qué estaba pasando en la comunidad”.
Garza nació en 1937 en Eagle Pass, Texas y se mudó a California en 1960, donde comenzó su carrera en el servicio público en 1986.
A principios de la década de 1970, Garza y otros miembros del Comité de Empleo Chicano se aseguraron de que el Departamento de Policía de San José, la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara y el Distrito Escolar Unificado de San José siguieran decretos legales antidiscriminatorios al contratar latinos. Mientras trabajaba para una empresa de autobuses en Los Ángeles, contrató conserjes latinos y les enseñó a soldar, una habilidad que adquirió en la Marina de los EE. UU. Luego los contrataría como soldadores y contrataría a más conserjes latinos.
Garza empezó Mesa Redonda La Raza para dar a los residentes una voz para crear un cambio positivo y pasó su vida luchando por un empleo y una educación equitativos para los latinos.
“Era un luchador, pero era muy amable y ayudaba a cualquiera”, dijo a San José Spotlight Rose Amador-LeBeau, presidenta y directora ejecutiva de ConXión to Community y cofundadora de La Raza Roundtable. “Víctor simplemente hizo muchas cosas de liderazgo porque quería asegurarse de que los jóvenes asumieran el control”.
Bob Núñez, ex copresidente de la Mesa Redonda de La Raza, dijo que Garza a menudo trabajaba con la NAACP, la Asian Law Alliance y otros grupos si tenían problemas y para obtener su apoyo.
“He estado en el condado de Santa Clara, en San José, durante 24 años, y todavía me consideraban un recién llegado porque no nací allí, pero Víctor me tomó bajo su protección”, dijo Núñez a San José Spotlight.
Garza también fundó un programa de tutoría en Evergreen Valley College para ayudar a los estudiantes latinos que tienen dificultades en matemáticas e inglés. Como el primer latino elegido para la junta directiva del Distrito Escolar de Berryessa, jugó un papel decisivo en la contratación por parte del superintendente de directores, subdirectores, administradores y maestros latinos.
"Hoy nuestra comunidad está de luto por la pérdida de un líder visionario y activista de derechos civiles", dijo el senador estatal Dave Cortese en un comunicado, señalando que pediría al Senado que levantara la sesión en memoria de Garza. “El fundador de La Raza Roundtable, Víctor Garza, creó una coalición que ha levantado innumerables voces latinas y mexicano-estadounidenses, abogando incansablemente por la equidad, la justicia social y los derechos de los estudiantes y veteranos. Un defensor de corazón, un compromiso inquebrantable con la lucha por los derechos civiles se puede ver en todo lo que ha hecho. Su pasión y visión por nuestra comunidad han dejado una huella en California, han inspirado a muchos y seguirán guiándonos en los años venideros”.
El concejal de San José, Peter Ortiz, dijo que el impacto positivo de Garza va más allá de la comunidad latina y que influyó en el cambio en la política y el gobierno del condado de Santa Clara.
“Ha sido un gigante cuando se trata de defender a las comunidades de inmigrantes, latinos y de clase trabajadora en el este de San José, pero en realidad en todo el condado”, dijo Ortiz a San José Spotlight.
Ortiz dijo que quiere coordinar con otros miembros del Concejo Municipal de San José para honrar a Garza en una reunión futura.
El mensaje que Garza le inculcó a Chávez-López antes de su muerte fue involucrar a más jóvenes en la Mesa Redonda de La Raza y mantenerlos involucrados en la lucha no sólo por los derechos de los latinos, sino también por todas las comunidades que necesitan ayuda.
“Víctor dio la bienvenida a todos a la mesa”, dijo. “Creo que debería ser recordado como bueno y obviamente súper efectivo en la comunidad. También creo que debería ser recordado como un hombre feroz, desafiante y algo así como un alborotador que era, y los dos pueden coexistir”.
Contacta con Vicente Vera en [email protected] o sigue a @VicenteJVera en X, antes conocido como Twitter.
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