Los bomberos de San José dieron la alarma interna en 2023 sobre analgésicos adictivos que desaparecieron de sus inventarios de medicamentos para paramédicos y administraron morfina de viales manipulados a pacientes con lesiones traumáticas, según registros de correo electrónico obtenidos por San José Spotlight.
Los correos electrónicos indican que el jefe de bomberos Robert Sapien y los líderes de la ciudad sabían sobre un bombero robo de drogas La crisis duró más de un año antes de revelarla al público el mes pasado, tras el arresto el 16 de abril del capitán de bomberos Mark Moalem bajo sospecha de robo de opioides. Funcionarios municipales anunció el arresto de Moalem — y su creencia de que hasta 17 estaciones se vieron afectadas, sin revelar los incidentes de exposición de pacientes en los correos electrónicos de 2023.
Las comunicaciones entre los capitanes de bomberos, los subjefes y los supervisores del inventario de drogas abarcan los meses de noviembre y diciembre de 2023. San José Spotlight Obtuve los correos electrónicos la semana pasada y optó por redactar nombres y ciertas marcas de tiempo de correo electrónico para proteger las fuentes.
Sapien reconoció los incidentes de manipulación descritos en los correos electrónicos, que muestran que los bomberos notaron problemas con los contenedores de narcóticos que necesitaban administrar a los pacientes.
“Se notificó a la DEA y al Departamento de Policía de San José (SJPD), pero la investigación no reveló evidencia de un sospechoso. Aunque no se pudo identificar a ningún sospechoso, se tomaron medidas para abordar este problema”, declaró Sapien a San José Spotlight.
El alcalde Matt Mahan no abordó directamente los correos electrónicos cuando se le preguntó sobre ellos, pero prometió “rendir cuentas” por las presuntas acciones de Moalem.
“Nuestros socorristas juran servir y proteger, y tenemos a alguien que presuntamente hizo lo contrario. Esto es inaceptable y habrá que rendir cuentas”, declaró Mahan a San José Spotlight. “Paralelamente, debemos asegurarnos de que esto no vuelva a suceder, por lo que apoyo firmemente nuevas inversiones para restringir mejor el acceso y supervisar el uso de sustancias controladas dentro del departamento de bomberos”.
Exposición del paciente
Los correos electrónicos de 2023 muestran que Moalem fue parte de estas discusiones internas sobre los medicamentos faltantes y la exposición de los pacientes, e incluso llamó la atención de los líderes sobre el primer incidente reportado.
Ese incidente ocurrió el 28 de noviembre de 2023. Un capitán de Med 30 envió un correo electrónico a un subjefe para informarle de un problema con un vial de sulfato de morfina (registrado como "MS #1839") durante un incidente con un paciente con una lesión traumática de cadera. El bombero paramédico se dio cuenta de que solo pudo extraer la mitad del medicamento de lo que debería haber sido un vial lleno de 10 miligramos. Aun así, le dio al paciente el líquido restante del vial.
El vial tenía la tapa suelta, según el correo electrónico, junto con una marca de pliegue inusual. El paramédico comentó posteriormente que la membrana del vial "tenía una sensación diferente al perforarla". Sin embargo, no había otras señales de manipulación, y todos coincidieron en que el vial simplemente estaba defectuoso.
Al mes siguiente el problema volvió a ocurrir: el mismo medicamento, un paciente diferente.
“Recibí una llamada telefónica de [un bombero] de la Unidad de Bomberos 7 hoy, 12/20/23. Recibió una llamada donde tuvo que administrar morfina. Al prepararla, notó que solo había 5 mg en el vial (MS-1682) en lugar de los 10 mg completos”, se lee en un correo electrónico del 20 de diciembre de 2023 de otro capitán de la Unidad de Bomberos 30 a un subjefe de bomberos. “Me informaron que la Unidad de Bomberos 7 tuvo un episodio similar el 11/28/23, en el que [otro capitán de la Unidad de Bomberos 30] investigó y determinaron que dos viales también estaban defectuosos (MS-1839 y MS-1842)”.
El capitán del Med 30 informó haber inspeccionado una caja de narcóticos y haber encontrado otro frasco “también por debajo de su capacidad en comparación con los otros que había en la caja”.
En diciembre de 2023, varios correos electrónicos informaron que faltaban viales de medicamentos por completo.
“La División de Servicios Médicos de Emergencia (SME) ha sido informada de varios casos en los que los paramédicos del departamento ingresaron el número de control incorrecto para la administración de sustancias controladas”, se lee en un correo electrónico del 7 de diciembre enviado por un subjefe al personal. “Los coordinadores de campo de SME también informan de un aumento en los casos en los que no se realizan las comprobaciones diarias de inventario y equipo a través de Operative IQ y se ingresan viales faltantes o incorrectos en el sistema”.
Sapien dijo que tomó medidas inmediatas.
“Se implementaron medidas de seguridad adicionales para asegurar el suministro de sustancias controladas en las estaciones de bomberos y en los aparatos”, dijo a San José Spotlight.
Decisión ardiente
Unos meses antes de recibir esas advertencias por correo electrónico de 2023, Sapien obtuvo la aprobación del Ayuntamiento de San José para recortar el programa de supervisión de medicamentos del departamento, conocido como Med 30, que ayudó a informar sobre estas discrepancias. Sin embargo, el recorte no entró en vigor hasta julio de 2024, fecha en la que el programa... deberes fueron reasignados a una gama más amplia de personal.
Desde entonces, Sapien ha sido objeto de críticas por parte del sindicato que representa a sus bomberos de base.
Jerry May, presidente del Local 230 de Bomberos de San José, no respondió a las solicitudes de comentarios sobre los correos electrónicos. Sin embargo, ha criticado públicamente la decisión de Sapien de recortar Med 30, calificándola de "poner en peligro la seguridad pública", y afirmó que los robos de medicamentos están vinculados a esta decisión. Instó repetidamente a los líderes municipales a revertir su postura en las presentaciones presupuestarias antes de que la crisis se hiciera pública.
Sapien niega esa idea y acusa al sindicato de utilizarla como palanca de negociación.
Quiero ser muy claro: la eliminación de Med 30 no redujo la supervisión. De hecho, el inventario de sustancias controladas ahora lo gestiona el Capitán de Bomberos de Mejora Continua de la Calidad de los Servicios Médicos de Emergencia, el mismo capitán que anteriormente estaba asignado a Med 30 y cuya experiencia garantiza la consistencia y la continuidad en esta área —declaró Sapien a San José Spotlight—. En 2023, un paramédico informó sobre un posible problema de manipulación. Es importante destacar que este incidente ocurrió a pesar de la existencia de Med 30 en ese momento y no fue detectado por Med 30, sino por un paramédico a bordo del camión de bomberos.
Agregó que los ex capitanes del Med 30 supervisaban los inventarios generales del departamento, pero no controlaban los medicamentos una vez asignados a cada estación de bomberos.
Bien Doan, concejal del Distrito 7 y bombero con 27 años de experiencia, dijo que el programa eliminado “salvó vidas”.
"He sido un firme defensor de su financiación permanente porque desempeña un papel vital en la protección de la seguridad pública, el aumento de la responsabilidad y la garantía de que nuestro departamento de bomberos brinde el más alto nivel de servicio a nuestros residentes", dijo Doan a San José Spotlight.
Póngase en contacto con Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X.
Deje un comentario
Debes estar conectado para publicar un comentario.