El condado de Santa Clara nunca planeó comprar el Centro Médico Regional en el este de San José. La Junta de Supervisores no buscaba asumir más responsabilidades de atención médica. Ya habían salvado tres hospitales en quiebra hace cinco años y se ubicaban como el segundo sistema hospitalario y de salud pública más grande de California. Pero la situación era terrible.
No se equivoquen, la gente iba a morir. Las ambulancias habrían tenido que viajar más lejos cuando cada minuto cuenta. Los residentes se habrían visto obligados a soportar tiempos de espera más largos para recibir cuidados críticos porque el tratamiento inmediato no estaría disponible. Los supervisores del condado lo sabían, al igual que los médicos y enfermeras de nuestro abrumado sistema de salud pública.
Luego, el condado se enteró de que estaba recibiendo un reembolso atrasado de los fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para los gastos de atención médica de COVID-19. La ganancia inesperada permitió a los funcionarios negociar una Acuerdo de $ 175 millones con HCA Healthcare, el propietario del hospital, para comprar Regional.
El momento fue nada menos que un milagro, ya que HCA continuó recortando servicios hospitalarios que salvan vidas en una parte de San José que durante décadas ha sido luchando para nivelar el campo de juego — ya sea atención médica, educación o vivienda.
El condado podría haber utilizado esos millones para ayudar a apuntalar su Déficit de $ 250 millones o asignar esos dólares a mandatos de atención médica no financiados por parte del estado, incluidos Tribunal de atención y leyes de tutela que ahora requieren instalaciones cerradas de cuidados intensivos para trastornos por uso de sustancias.
Pero esta vez sería diferente.
Una vez que el Departamento de Salud Pública de California y Fiscal General Rob Bonta se negó a intervenir, los funcionarios del condado no se dejaron disuadir. Comenzaron a hablar con HCA, decididos a no permitir que Regional siguiera el mismo camino que el Centro Médico San José, que cerró en 2004 después de que HCA despojara metódicamente de sus servicios esenciales. El condado no iba a permitir que los residentes del este de San José perdieran su hospital ni ningún servicio más crítico. De hecho, el plan es restablecer servicios previamente recortados, como el departamento de obstetricia y sala de partos. Esta desigualdad en la atención sanitaria se revertiría.
Se necesitará tiempo para reparar el daño causado al hospital, para restaurar sistemáticamente los servicios necesarios que hacen que las personas estén más sanas y tengan una vida mejor cuando se puede acceder a la atención adecuada. Sólo saber que Regional eventualmente volverá a estar completo es como quitarle a un paciente la ECMO, una máquina que ayuda a una persona a respirar, cuando el paciente ya no la necesita.
Los funcionarios del condado ya no necesitan la HCA. Hicieron el movimiento correcto, el único movimiento que les quedaba y lo sabían.
Lucharon por la comunidad y los residentes del este de San José finalmente pueden respirar sabiendo que su hospital ya no será propiedad de una empresa con fines de lucro.
Moryt Milo es editor de San José Spotlight. Póngase en contacto con Moryt en [email protected] o síguela en @morytmilo en X, antes conocido como Twitter. Ponte al día con ella editoriales mensuales aquí.
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