Mountain View cân bằng ngân sách trong bối cảnh kinh tế bất ổn

Mountain View là chuẩn bị sẵn sàng để thông qua một ngân sách thiếu cân bằng, với rất ít không gian để tăng tiền cho các khoản chi mới khi đang phải vật lộn với tình trạng suy thoái kinh tế và khả năng cắt giảm tài trợ của liên bang.

“Ngân sách của chúng tôi không còn mạnh như những năm trước nữa,” Giám đốc thành phố Kimbra McCarthy, người trình bày bản ngân sách đã cắt giảm lên Hội đồng thành phố vào thứ ba, ngày 10 tháng XNUMX, cho biết.

Theo báo cáo, doanh thu cho quỹ chung của thành phố dự kiến ​​sẽ tăng lên 195.7 triệu đô la cho năm tài chính sắp tới, trong khi chi tiêu dự kiến ​​sẽ tăng lên 195.4 triệu đô la. Ngân sách cân bằng được dự đoán dựa trên một số khoản tiết kiệm do có chỗ trống. Thành phố dự kiến ​​sẽ kết thúc năm với số dư hoạt động khoảng 232,000 đô la.

Theo Derek Rampone, giám đốc dịch vụ hành chính và tài chính của thành phố, trong khi ngân sách được cân bằng về mặt cấu trúc cho năm tài chính 2025-26, tình hình có vẻ không mấy khả quan trong dự báo dài hạn khi dự kiến ​​sẽ có thâm hụt khiêm tốn trong tương lai.

Rampone cho biết: "Chúng tôi không đạt được mức tăng trưởng doanh thu như vài năm trước", đồng thời mô tả sự biến động đặc biệt với doanh thu thuế doanh nghiệp và thuế bán hàng của thành phố. Ông cho biết việc sa thải nhân viên của công ty vẫn tiếp tục có tác động tiêu cực đến địa phương, trong khi việc đóng cửa cửa hàng, điều chỉnh kiểm toán và chi tiêu chậm hơn cũng góp phần làm giảm doanh thu.

Mặt khác, thành phố tiếp tục chứng kiến ​​sự tăng trưởng trong thuế tài sản và doanh thu cho thuê, cả hai đều là nguồn doanh thu chính, Rampone cho biết. Thành phố cũng đang trông cậy vào thuế chuyển nhượng tài sản rằng những người bỏ phiếu ở Mountain View thông qua năm ngoái. Rampone cho biết khoản thuế này dự kiến ​​sẽ chuyển 8 đến 9.5 triệu đô la hàng năm vào ngân khố của thành phố, mặc dù có thể "gập ghềnh" và "không liên tục" tùy thuộc vào số lượng giao dịch.

Một biến chứng tiềm ẩn khác đối với ngân sách là có thể giảm hoặc loại bỏ của nguồn tài trợ liên bang. Thành phố đã được trao hơn 35 triệu đô la tiền tài trợ cho các dự án vốn, phần lớn trong số đó vẫn chưa được chi hoặc trong một số trường hợp, chưa được lập ngân sách chính thức vì thành phố đang chờ các thỏa thuận đã ký, Rampone cho biết.

Một khoản tiền lớn, 10 triệu đô la, được lên kế hoạch cho một hệ thống lọc nước tiên tiến được chia sẻ với Palo Alto, trong khi 5.1 triệu đô la dành cho quỹ nhà ở. Rampone cho biết hiện tại không có dấu hiệu nào cho thấy quỹ này đang gặp nguy hiểm.

Tuy nhiên, thành phố đã xác định được 3.1 triệu đô la có thể gặp rủi ro, bao gồm 1.6 triệu đô la tiền quỹ nhà ở, 1.5 triệu đô la tiền tài trợ cho phát triển bền vững và khoảng 26,000 đô la tiền trợ cấp cho cảnh sát. Thành phố cũng nhận được khoản trợ cấp 200,000 đô la cho phát triển bền vững và năng lượng đang trong giai đoạn "chờ đợi và xem xét", Rampone cho biết.

Để tăng doanh thu liên tục, thành phố đang cập nhật "biểu phí chính" để thu hồi chi phí cho các dịch vụ và chương trình cung cấp cho một số bộ phận của cộng đồng. Quỹ dịch vụ phát triển, nơi thu phí giấy phép xây dựng, đã gặp phải tình trạng thiếu hụt hoạt động hàng năm là 8.5 triệu đô la, theo báo cáo.

Các thành viên hội đồng bày tỏ sự ủng hộ đối với việc "điều chỉnh đúng mức" phí phát triển để giúp thu hồi chi phí dịch vụ, mặc dù Thành viên hội đồng Lucas Ramirez đặt câu hỏi về tác động này, xét đến sự suy giảm trong hoạt động phát triển của toàn thành phố.

Ông cho biết: “Nhìn vào số lượng nhà ở chung cư khởi công trong năm nay và năm ngoái, tôi lo rằng ngay cả khi mức phí tăng mạnh hoặc ổn định, nếu chúng ta không thấy sự phát triển diễn ra trên thực tế… thì bất kỳ số tiền nào nhân với số không cũng bằng không”.

Mặc dù vậy, các thành viên hội đồng đã ủng hộ các khuyến nghị về ngân sách, bao gồm việc tài trợ cho bốn vị trí nhân viên toàn thời gian, ít hơn so với những năm trước nhưng vẫn đáng kể.

McCarthy cho biết: “Hiện tại, chúng tôi đang có số lượng nhân viên tương đương với hơn hai thập kỷ trước”.

Các thành viên hội đồng kết thúc cuộc thảo luận với triển vọng thuận lợi về ngân sách nhưng cũng lưu ý những thách thức trong việc lập kế hoạch tăng trưởng trong bối cảnh có quá nhiều bất ổn.

“Chúng tôi là thành trì của chính quyền vào lúc này nhưng đồng thời chúng tôi không thể quên những gì đang diễn ra ở những nơi khác và cách các cấp chính quyền khác đang tác động đến chúng tôi”, Nghị viên Pat Showalter cho biết.

Bà nói thêm và khen ngợi công việc của nhân viên: "Tôi nghĩ rằng việc có những sự thật mà chúng ta có thể tin tưởng và dựa vào luôn rất quan trọng".

Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên tờ Mountain View Voice. Emily Margaretten gia nhập Mountain View Voice vào năm 2023 với tư cách là phóng viên đưa tin về Tòa thị chính.