Các phòng khám ở San Jose đưa sức khỏe của người da đen lên hàng đầu

Đối với nhiều người, bước qua cánh cửa của Ujima Adult & Family Services và Roots Community Health giống như lạc vào ốc đảo của người da đen.

Chân dung của những nhân vật da đen quan trọng — Malcom X, Martin Luther King, Harriet Tubman, Frederick Douglass và Marcus Garvey — chào đón du khách khi họ đi qua hành lang. Các biểu tượng châu Phi như mặt nạ và trống Djembe treo trên tường. Các áp phích giáo dục về nơi diễn ra cuộc di cư của người châu Phi và nhiều hơn nữa được dán khắp nơi. Những câu tục ngữ truyền cảm hứng của châu Phi như "Đoàn kết là sức mạnh, chia rẽ là yếu đuối" nhắc nhở những người bước vào về di sản văn hóa của họ.

Hai tổ chức chia sẻ không gian văn phòng và thường chia sẻ khách hàng. Ujima tập trung vào việc cung cấp các dịch vụ sức khỏe hành vi thông qua góc nhìn lấy văn hóa làm trọng tâm, còn Roots cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe ban đầu và dịch vụ y tế cho cộng đồng người da đen và hơn thế nữa.

Với một dân số người Mỹ gốc Phi đang giảm dần ở Quận Santa Clara, việc có những không gian hiểu biết và tôn vinh lịch sử và văn hóa của người da đen trở nên quan trọng hơn nữa đối với việc cải thiện sức khỏe của cá nhân và cộng đồng, Yvonne Maxwell, người sáng lập và giám đốc của Ujima Adult & Family Services, cho biết.

Maxwell nói với San José Spotlight rằng: “Các dịch vụ tập trung vào người châu Phi thường luôn bao gồm kiến ​​thức và sự hiểu biết về lịch sử, những trải nghiệm lịch sử của chúng tôi. Điều chúng tôi cố gắng làm là tạo ra một không gian mà mọi người có thể cảm thấy thoải mái, và sau đó có thể thực hành một số giá trị văn hóa này. Họ không cần phải giải thích nhiều. Chúng tôi đã đến từ không gian của sự hiểu biết”.

Ujima được thành lập vào năm 1991 sau khi Hội đồng giám sát Quận Santa Clara đặt câu hỏi tại sao một số lượng không cân xứng Đen và La tinh trẻ em ở trong trại giam vị thành niên. Các giám sát viên đã dành tiền cho một nhóm để cung cấp tư vấn cho thanh thiếu niên người Mỹ gốc Phi. Maxwell, lúc đó là một nhân viên xã hội, đã viết một đề xuất chương trình với Hiệp hội Công nhân Xã hội Da đen South Bay và giành được hợp đồng.

Các dịch vụ mà Ujima cung cấp đã tiếp tục phát triển qua nhiều năm. Tổ chức vẫn tập trung vào trẻ em, cung cấp cho thanh thiếu niên da đen có nguy cơ các lớp học để cải thiện kỹ năng sống và tiếp cận giáo dục đại học thông qua các chuyến đi thực tế, trại hè, hội thảo, v.v. Ujima cũng cung cấp một loạt các dịch vụ sức khỏe tâm thần, bao gồm can thiệp khủng hoảng, quản lý ca bệnh và liệu pháp, cùng nhiều dịch vụ khác. Tất cả đều thông qua góc nhìn văn hóa. Điều này mang đến cho khách hàng một không gian an toàn để chia sẻ một cách tự do về những khó khăn mà họ có thể gặp phải do màu da của mình.

Maxwell cho biết chẩn đoán sai các triệu chứng tâm thần là một trở ngại phổ biến mà người da đen phải đối mặt từ cơ sở y tế, chẳng hạn như chẩn đoán bệnh tâm thần phân liệt hoặc hoang tưởng. Đôi khi, bác sĩ tâm thần có thể kê đơn thuốc quá liều cho một người nào đó, hoặc thậm chí không kê đơn thuốc vì cho rằng người đó đang tìm kiếm thuốc, bà nói thêm.

Ujima cố gắng không chỉ giải quyết một đợt sức khỏe tâm thần mà còn xem xét toàn diện một con người.

Maxwell nói với San José Spotlight: "Chúng tôi tiến hành đánh giá và thẩm định, và xác định ngày chẩn đoán. Sau đó, (chúng tôi) điều trị đúng các triệu chứng, chứ không phải những triệu chứng được nhận thức hoặc dự đoán".

Làm việc song song

Roots Community Health, được thành lập tại Oakland, đã mở chi nhánh tại San Jose vào năm 2017. Giám đốc hành chính Alma Burrell cho biết việc xây dựng lòng tin với khách hàng và tuyển dụng những nhân viên hiểu được trải nghiệm văn hóa của người da đen là điều cần thiết.

Burrell nói với San José Spotlight rằng: "Nó bắt đầu bằng việc lắng nghe, không vội vã, mà thực sự lắng nghe và chú ý. Chú ý đến những gì đang được nói, và sau đó phản hồi lại từ góc nhìn văn hóa chung đó".

Burrell cho biết việc chăm sóc tập trung vào văn hóa thậm chí còn quan trọng hơn khi tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và bà mẹ da đen cao hơn các dân tộc khác.

Từ năm 2017 đến năm 2022, trẻ sơ sinh da đen ở các quận Santa Clara và San Mateo đã chết ở mức trung bình 8.3 cho mỗi 1,000 ca sinh, cao gấp đôi tỷ lệ trẻ sơ sinh gốc Tây Ban Nha/La tinh là 2.7, người châu Á là 2.2 hoặc trẻ sơ sinh da trắng là 2, theo dữ liệu từ Sở Y tế Công cộng California và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh. Nguyên nhân chính gây tử vong ở trẻ sơ sinh da đen bao gồm nhẹ cân khi sinh và dị tật bẩm sinh.

bà mẹ da đen cũng tử vong với tỷ lệ cao hơn nhiều ở các quận này. Từ năm 2018 đến năm 2023, họ tử vong với tỷ lệ trung bình là 69 ca tử vong trên 100,000 ca sinh, so với 18 ca ở các bà mẹ da trắng, 13 ca ở các bà mẹ Latina và 8 ca ở các bà mẹ châu Á.

Roots đang nỗ lực chống lại những số liệu thống kê này bằng cách cung cấp cho các bà mẹ tương lai doulas từ trước khi mang thai cho đến sau khi sinh.

“Họ thực sự đang tạo ra sự khác biệt,” nhà kinh tế và người ủng hộ cộng đồng Chuck Cantrell nói với San José Spotlight. “Đó là một bước chăm sóc sức khỏe cơ bản… không phải là một hoạt động mới. Chỉ là sự đồng cảm, thấu hiểu và chăm sóc đi kèm với nó.”

Ngoài việc giải quyết vấn đề sức khỏe tinh thần và thể chất của mọi người, Ujima còn hướng đến mục tiêu tăng cường sức khỏe cộng đồng và ý thức gắn bó trong cộng đồng người da đen, chỉ chiếm 2.9% trong số gần 2 triệu cư dân sống tại Quận Santa Clara.

Thông qua sáng kiến ​​Ubuntu Wellness, Ujima thường xuyên tổ chức các hoạt động nhóm như đi bộ đường dài, làm vườn, hội thảo xoắn tóc, câu lạc bộ sách, tiệc tối, hội thảo dành cho phụ huynh và vòng tròn trống và khiêu vũ Châu Phi. Họ cũng có các cuộc thảo luận nhóm có hướng dẫn hai tháng một lần, nơi mọi người có thể tìm thấy tình bạn, sự đồng cảm và nhận được sự khẳng định.
Ubuntu có nghĩa là "Tôi là vì chúng ta là" trong tiếng Zulu của Nam Phi. Với cộng đồng ăn sâu vào nền văn hóa châu Phi, việc tạo ra cảm giác thân thuộc cho người da đen ở Thung lũng Silicon trở thành một cứu cánh. Sức khỏe cộng đồng là một yếu tố thường bị bỏ qua, nhưng lại rất quan trọng đối với sức khỏe của một cá nhân, Menar Negash, điều phối viên chương trình của Ubuntu Wellness, cho biết.

“Điều đó thể hiện những gì chúng tôi đang cố gắng thực hiện,” Negash nói với San José Spotlight. “Chúng tôi là những con người thông qua những người khác, và cùng nhau làm việc vì sức khỏe cộng đồng của chúng tôi.”

Liên hệ với Joyce Chu tại [email được bảo vệ] hoặc @joyce_speaks trên X.