El presidente Donald Trump ya había recortar cientos de millones a la Universidad de Columbia por acusaciones de antisemitismo y puso a otras 59 universidades sobre aviso cuando llegó al personal la noticia de que quería castigar a más campus.
"¿Podemos publicar algo en Twitter en un momento?", preguntó la estratega política sénior May Mailman a varios miembros del equipo de comunicaciones de la Casa Blanca en un correo electrónico a última hora del 18 de marzo. "A petición de Stephen", añadió Mailman, quien colabora estrechamente con el subjefe de gabinete Stephen Miller.
"El presidente quiere ver más medidas contra las universidades", escribió Mailman. Los funcionarios de la administración se apresuraron a lograrlo.
Envió copia al Comisionado del Servicio Federal de Adquisiciones, Josh Gruenbaum, en la cadena de correos electrónicos, que incluía al Director de Comunicaciones, Steven Cheung, y a los Subdirectores de Comunicaciones, Alex Pfeiffer y Kaelan Dorr, bajo el asunto: "Financiación retirada de San Jose State + UPenn". La administración había iniciado investigaciones en ambos campus sobre la participación pasada de atletas trans en deportes. (Una de esas investigaciones concluyó en abril, encontrando que la Universidad de Pensilvania infringía el Título IX).
NOTUS revisó la cadena completa de correos electrónicos, que apareció en documentos judiciales en un caso contra la congelación de fondos de DOGE. Las comunicaciones internas detallan un impulso impulsado por el deseo de llamar la atención de los medios, mientras altos funcionarios se apresuraban a coordinarse con diversas agencias federales, los equipos de DOGE dentro de ellas y Fox News para cumplir el deseo del presidente.
Los correos electrónicos también muestran que la administración tenía como objetivo La Universidad Estatal de San José en un esfuerzo no reportado previamente para castigar al campus, incluso antes de la Investigación del Título IX En ello había concluido.
“Nos centramos específicamente en San Jose State y la Universidad de Pensilvania por recomendación de algunas de las agencias involucradas en las investigaciones en curso y la orientación de que era mejor tener investigaciones e incidentes en curso como justificación para la suspensión de los trabajos, que actualmente solo se realiza en estas dos universidades”, escribió Gruenbaum en la cadena de correos electrónicos.
Los funcionarios de la administración estaban atentos a la posibilidad de una mala imagen, particularmente cuando los recortes de financiación afectaban a la seguridad nacional y la salud pública.
"Si todos consideran que deberíamos reactivarlo, podemos hacerlo de inmediato dada la criticidad; es solo un simple correo electrónico, dado que no lo cancelamos", escribió Gruenbaum en un momento dado. Pero, en última instancia, esas preocupaciones no contrarrestaron el deseo de la Casa Blanca de sancionar a las escuelas, lo que hizo pocas horas después de la primera nota de Mailman.
La Casa Blanca y la Universidad Estatal de San José no respondieron a una lista detallada de preguntas sobre la cadena de correos electrónicos y los recortes de financiación. Un portavoz de la Universidad de Pensilvania dirigió a NOTUS al pasado del campus. público declaraciones.
En las siguientes semanas y meses, la Casa Blanca despojaría a Brown, Cornell, Northwestern y Princeton de cientos de millones de dólares.
El impacto de las campañas de presión de la administración continúa. Harvard, que ha visto miles de millones de dólares federales retenidos, "probablemente llegará a un acuerdo", declaró Trump el sábado. La semana pasada, Penn se unió a la Universidad de Columbia al ceder a las exigencias de la administración Trump, prohibiendo a las atletas transgénero participar en equipos deportivos femeninos, además de una serie de otras concesiones, incluyendo una "carta de disculpa personalizada para cada nadadora afectada". A cambio, la administración descongeló los casi 175 millones de dólares en fondos que había retirado, confirmó un funcionario de la Casa Blanca a NOTUS.
Secretaria de Educación Linda McMahon , que son La resolución “El efecto Trump en acción”.
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Dos de estos congelamientos de fondos comenzaron el 18 de marzo, con dos borradores con viñetas en las redes sociales enviados al equipo de comunicaciones de la Casa Blanca.
“Hoy, hemos pausado TODAS las subvenciones otorgadas a San Jose State, que continuó incluyendo a un atleta masculino en el equipo femenino de voleibol, incluido el acceso a espacios íntimos para pasar la noche”, se leía en el primer borrador de la publicación que Mailman envió, según la cadena de correo electrónico interna revisada por NOTUS.
La Universidad Estatal de San José se había convertido en el epicentro del debate sobre los atletas trans después de que una revista en línea revelara la identidad de Blaire Fleming, miembro del equipo de voleibol femenino, lo que provocó que los equipos perdieran partidos contra la universidad y demandas que apuntaban a su elegibilidad para jugar.
Trump se había interesado en la controversia durante su campaña de 2024. En un foro abierto exclusivamente femenino en Fox News, mencionó un video viral en el que Fleming, una atacante exterior, remató una pelota contra una jugadora contraria. "Nunca vi una pelota golpeada tan fuerte", se maravilló, prometiendo "simplemente prohibir" a los atletas trans de los deportes universitarios por completo. La retórica antitrans se había convertido en un... foco de su campaña.
(Keira Herron, la jugadora de San Diego State que recibió el balón, más tarde les dijo a La revista del New York Times comentó: «Estuvo bien... En el voleibol, a todos les pegan». Fleming dijo que la temporada fue «el momento más oscuro de mi vida». En diciembre, el presidente de la NCAA, Charlie Baker, testificó ante los senadores que, de unos 510,000 estudiantes-atletas de la NCAA, «menos de 10» eran transgénero.
El segundo borrador de la publicación de Mailman reflejó el primero, esta vez anunciando la suspensión de las "decenas de millones de la UPenn" por haber permitido que una atleta trans compitiera en el equipo femenino de natación años antes. La universidad recibe aproximadamente 1 millones de dólares anualmente en financiación federal.
El gobierno tenía mucha menos influencia sobre la Universidad Estatal de San José. Mailman señaló que terminar con "todas las subvenciones" al campus significaba "100 dólares de financiación de la EPA" y le pidió a Gruenbaum que confirmara si estaba "en pausa o revocado?” Gruenbaum, desde su posición dentro de la agencia que dirige las contrataciones federales, actuó como el punto de contacto de la Casa Blanca entre varias agencias.
Fue un socio más que dispuesto. Gruenbaum dejó su puesto en una firma de inversión global para unirse a la administración Trump, calificando la elección del presidente y la formación de DOGE como "el resultado de todo lo que he estado intentando organizar", en un... perfiles que se publicó en Jewish Insider apenas unos días antes de que la Casa Blanca intensificara su guerra contra las instituciones de educación superior. En él, se mostraba entusiasmado ante la perspectiva de usar la influencia del gobierno federal para combatir el antisemitismo, además de recortar "obstáculos fáciles en algunos aspectos de la diversidad, la inclusión y la inclusión (DEI) o del clima y la sostenibilidad".
El equipo de la Casa Blanca lo bombardeó con preguntas sobre los recortes de financiación.
"¿Son de todas las agencias?", preguntó Pfeiffer. "¿Cuáles son los detalles? Una vez confirmados, podemos publicar una noticia en un medio importante". El propio Pfeiffer trabajó como corresponsal de la Casa Blanca para The Daily Caller durante el primer año de Trump en el cargo, asumiendo el cargo con tan solo 20 años y reemplazando a Kaitlan Collins, antes de trabajar durante cuatro años como productor para Tucker Carlson en Fox News.
Gruenbaum explicó que solo había una subvención que se suspendería en la Universidad Estatal de San José, y era para "agua potable, así que les toca a ustedes si quieren anunciarla". Añadió que se trataba de una subvención de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), y que a la agencia le preocupaba que su nombre apareciera en los medios, pero se remite a ustedes... si se publica, eso les servirá de aviso, así que lo entiendo.
Media hora después, escribió que “Encontré otro millón de dólares para San José St., espera”.
Para entonces, ya eran casi las 5 de la tarde y los funcionarios estaban cada vez más impacientes.
“Josh”, respondió Mailman. “Por Stephen, necesitamos publicar esto en redes sociales HOY. Por favor, basta de correos fragmentados. Solo uno con viñetas claras sobre qué se está congelando/pausando y de qué agencia. ¡GRACIAS!”
"Sí, lo entendiste", respondió Gruenbaum. "No quería que tuitearan sobre San José antes de que limpiara el DHS y el Departamento de Defensa, de ahí el tema fragmentado, pero lo entendí".
Gruenbaum, Mailman y Miller están involucrados en el Grupo de Trabajo de la administración para Combatir el Antisemitismo, que ordenó el despojo de 250 millones de dólares a Columbia e inició investigaciones sobre el sistema de la Universidad de California y la Universidad de Harvard.
Más de una hora después, Gruenbaum regresó con los detalles de los recortes de financiación en las dos universidades, cuyos detalles se informan aquí por primera vez.
En la Universidad Estatal de San José, todas las adjudicaciones federales se habían suspendido por órdenes de suspensión de obras, incluyendo un contrato del Departamento de Defensa de $17,400 y el estudio de agua potable saludable de $99,700. Una tercera adjudicación, esta vez con el Departamento de Seguridad Nacional, generó sospechas. El contrato de $977,000 se destinaba a "apoyar la base de datos de terroristas y delincuentes graves".
Pero eximir esos fondos de la suspensión de obras, señaló Gruenbaum, reduciría el total de la Universidad Estatal de San José de $1.093 millones a aproximadamente $120,000. Nadie en la cadena de correos electrónicos aceptó su oferta de revertir las congelaciones.
Sin embargo, había un problema con los cálculos de Gruenbaum. La cifra de $977,000 era un máximo teórico. Solo $562,585 se habían comprometido realmente a la universidad, y de esa cantidad, $448,796 ya se habían utilizado, según registros federales. show. El campus teóricamente Perdió un máximo de $528,204, pero la cifra real probablemente se acercaba a $113,789. En definitiva, la sanción total ascendió a poco más que un error de redondeo para un campus con un presupuesto anual de casi XNUMX millones de dólares.
En Penn, se rescindieron siete contratos. Seis de ellos, con un valor total de 26.5 millones de dólares, habían sido adjudicados por el Departamento de Defensa (DOD) y se consideraban "no esenciales para la misión". El secretario de Defensa, Pete Hegseth, los había aprobado, señaló Gruenbaum.
La adjudicación restante fue un contrato IDIQ del Departamento de Salud y Servicios Humanos de $146.3 millones, un tipo de contrato indefinido del que se extraen otras órdenes. Al momento de la rescisión, solo se había extraído una orden de trabajo de la enorme cantidad de fondos: un "estudio de enfermedades infecciosas en animales", según Gruenbaum.
El presidente de Penn, J. Larry Jameson, declararía posteriormente que la cancelación de los fondos afectaría la investigación sobre la prevención de infecciones hospitalarias, el análisis de fármacos contra virus mortales, la computación cuántica, la protección contra la guerra química y los programas de préstamos estudiantiles. Jameson apenas llevaba unos días como presidente oficial de Penn, tras ejercer como presidente interino.
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A principios de febrero, tres exnadadores de Penn presentaron una demanda federal contra la universidad y la NCAA por haber permitido que Lia Thomas, una estudiante transgénero, compitiera años antes. Al día siguiente, Trump firmó la orden ejecutiva "Excluyendo a los hombres de los deportes femeninos".
Al día siguiente de la firma del proyecto de ley, el Departamento de Educación de Trump abrió sus investigaciones bajo el Título IX sobre Penn, San Jose State y la Asociación Atlética Interescolar de Massachusetts (MITA), a pesar de que los atletas universitarios, en el centro de la ira de la administración, habían concluido sus últimas temporadas mucho antes. La administración le dio la exclusiva a Fox News.
“Este NO es el resultado de la investigación del Título IX”, escribió Mailman a Pfeiffer en marzo. “UPenn y San Jose State aún corren el riesgo de perder todos los fondos de su programa federal de educación debido a esas investigaciones. Esta es una acción inmediata para revisar los flujos de financiación discrecional para esas universidades. ¡Acción temprana!”. Versiones de esa declaración, atribuidas a un funcionario anónimo, aparecerían posteriormente en cobertura de la pausa en la financiación.
Pfeiffer respondió que "publicaría esto pronto". Dijo que la atención se centraría en Penn, "ya que es una cifra considerable". Aún existían preocupaciones sobre la cancelación de la subvención del DHS en la Universidad Estatal de San José.
Mailman preguntó sobre la ausencia de San José State del draft.
“Si la premisa es que queremos demostrar que estamos al tanto, creo que la gran cifra de 175 millones para una universidad conocida causará sensación”, escribió Pfeiffer. “Puedo conseguir que San Jose State se publique por separado después de UPenn”. Pfeiffer pospuso el anuncio para la mañana siguiente para evitar un ciclo de noticias ya saturado. El personal concluyó su trabajo poco después de las 9 p. m., menos de cinco horas después de que Mailman contactara por primera vez al equipo de comunicaciones.
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A las 8 de la mañana del 19 de marzo, Fox Business, uno de los principales medios de Pfeiffer, emitió una alerta de última hora. El deseo del presidente de "más acción" se hizo realidad.
“El presidente Trump ha prometido proteger a las atletas femeninas, ha amenazado con retirar los fondos federales a cualquier universidad que desafíe su orden ejecutiva que prohíbe a los varones biológicos infiltrarse en los deportes femeninos, y lo está haciendo”, dijo Hillary Vaughn de Fox Business al aire.
"Somos los primeros en informar", continuó Vaughn, bajando la vista para leer desde su teléfono mientras hablaba. "El presidente Trump ha suspendido 175 millones de dólares en fondos federales de la Universidad de Pensilvania debido a sus controvertidas políticas". El texto reflejaba en gran medida el borrador del comunicado del equipo de comunicaciones.
La palabra "aproximadamente", que apareció en el borrador de la declaración de la administración para justificar que la Casa Blanca había pausado la emisión de 172.8 millones de dólares, no apareció en Fox. La mayoría de los demás medios importantes también informarían del total de 175 millones de dólares sin tal salvedad.
“UPenn todavía corre el riesgo de perder todos los fondos de su programa educativo federal debido a esas investigaciones”, decía el borrador de la declaración de la Casa Blanca.
“La universidad aún corre el riesgo de perder todos sus fondos federales como resultado de la investigación en curso del Título IX…”, dijo Vaughn al aire. Tras finalizar su emisión, varias personalidades de Fox elogiaron la decisión.
El anuncio dejó completamente sorprendido a Penn.
Ese día, el campus declaró estar al tanto de los informes de prensa que indicaban que acababa de perder 175 millones de dólares, pero que aún no había recibido ninguna notificación oficial ni detalles. Penn insistió en que siempre ha seguido las políticas de la NCAA y la Ivy League.
Una hora después de su emisión, Pfeiffer le pasó el segmento de Fox Business a Gruenbaum, adjuntando el recorte publicado en el periódico de la Casa Blanca. Cuenta X de respuesta rápida y una publicación de Mario Nawfal, una de las personalidades de agregación de noticias favoritas de Elon Musk en X, quien había compartido el clip con sus más de 2 millones de seguidores.
"Genial", respondió Gruenbaum. "Estoy a la espera por si necesitan más acción".
Dos días después, Gruenbaum volvió a contactar con el hilo de correo electrónico. "En mayo, estamos listos para el anuncio de SJSU de suspender todas las subvenciones federales", le escribió a Pfeiffer.
Pero la publicación nunca llegó. Tras dos semanas de inacción, Gruenbaum admitió en un correo electrónico a otros funcionarios que «la probabilidad de que solo la prensa se refiera a SJSU es baja».
Durante este intercambio, Gruenbaum reenvió el correo electrónico completo a los cuatro funcionarios con los que había estado coordinando en el Departamento de Defensa (DOD), el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Tres de ellos —Kyle Schutt y Adam Hoffman, de 24 años, del DHS, y Kathryn Loving, de la EPA— no eran empleados tradicionales (o "de carrera", como los llamaría Loving en otros correos electrónicos). Eran miembros de DOGE integrados en esas agencias.
El mismo día que se emitió el segmento de Fox Business, una coalición de seis ciudades y 13 organizaciones sin fines de lucro demandaron a Trump y Musk como parte de un esfuerzo por restaurar millones en fondos federales a través de 38 subvenciones que DOGE había recortado.
Para el 21 de abril, decenas de miles de páginas de registros internos de la EPA se habían subido al sitio web del tribunal como parte del proceso de descubrimiento de pruebas del caso. Un correo electrónico recuperado durante el proceso de descubrimiento de pruebas, enviado exactamente un mes antes por Gruenbaum a Loving y otros, contenía un archivo adjunto notable: el hilo completo "Financiación retirada de San Jose State + UPenn", que brindaba al público y a la prensa la oportunidad de desvelar la Casa Blanca de Trump.
El mes pasado, la administración emitió una declaración oficial en exclusiva a Fox News para un reportaje que escribió sobre San Jose State y Fleming, quienes habían abandonado el campus hacía tiempo. El mensaje era un cliché: Trump seguiría hablando y tomando medidas contra los campus que permitieran competir a atletas trans.
No se mencionó que la Casa Blanca ya había recortado los fondos federales a la Universidad Estatal de San José por esa misma razón. El castigo permaneció en secreto.
Marco Alfredo es reportera de NOTUS y becaria del Allbritton Journalism Institute. Esta historia se produjo como parte de una colaboración entre NOTUS y San José Spotlight.
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