Chính phủ liên bang trừng phạt trường đại học San Jose nhưng vẫn giữ bí mật

Tổng thống Donald Trump đã cắt giảm hàng trăm triệu đến Đại học Columbia vì cáo buộc bài Do Thái và thông báo cho 59 trường đại học khác khi có tin đến các nhân viên rằng ông muốn trừng phạt nhiều trường hơn nữa.

"Chúng ta có thể đưa thông tin lên Twitter ngay không?" Nhà chiến lược chính sách cấp cao May Mailman đã hỏi một số thành viên của nhóm truyền thông Nhà Trắng trong một email vào cuối ngày 18 tháng XNUMX. "Yêu cầu của Stephen", Mailman, người làm việc chặt chẽ với Phó Chánh văn phòng Stephen Miller, nói thêm.

“POTUS muốn thấy nhiều hành động hơn chống lại các trường đại học,” Mailman viết. Các viên chức hành chính đã chạy đua để thực hiện điều đó.

Cô đã CC Ủy viên Dịch vụ Mua sắm Liên bang Josh Gruenbaum vào chuỗi email, trong đó có Giám đốc Truyền thông Steven Cheung và Phó giám đốc Truyền thông Alex Pfeiffer và Kaelan Dorr, với tiêu đề: “Tài trợ bị rút khỏi San Jose State + UPenn.” Chính quyền đã tiến hành điều tra cả hai cơ sở về việc các vận động viên chuyển giới tham gia thể thao trong quá khứ. (Một trong những cuộc điều tra đó đã kết thúc vào tháng 4, phát hiện ra rằng Đại học Pennsylvania đã vi phạm Quy định IX.)

NOTUS đã xem xét toàn bộ chuỗi email, xuất hiện trong các tài liệu của tòa án trong một vụ án nhắm vào việc đóng băng tài trợ của DOGE. Các thông tin liên lạc nội bộ nêu chi tiết về một động thái thúc đẩy mong muốn thu hút sự chú ý của giới truyền thông, khi các quan chức cấp cao vội vã phối hợp với nhiều cơ quan liên bang, các nhóm DOGE trong đó và Fox News để thực hiện mong muốn của tổng thống.

Các email cũng cho thấy rằng chính quyền đã nhắm mục tiêu San Jose State University trong một nỗ lực chưa từng được báo cáo trước đây nhằm trừng phạt trường học — thậm chí trước khi Điều tra theo Tiêu đề IX vào đó đã kết luận.

Gruenbaum viết trong chuỗi email: “Chúng tôi đặc biệt tập trung vào Đại học San Jose State và Đại học Penn theo lời khuyên của một số cơ quan tham gia vào các cuộc điều tra trực tiếp và hướng dẫn rằng tốt nhất là nên tiếp tục các cuộc điều tra và sự cố như là lý do để dừng công việc, hiện chỉ áp dụng tại hai trường đại học này”.

Các quan chức chính quyền đã chú ý đến khả năng gây ra hậu quả xấu — đặc biệt là khi việc cắt giảm tài trợ ảnh hưởng đến an ninh quốc gia và sức khỏe cộng đồng.

“Nếu tất cả các bạn cho rằng chúng ta nên bật lại, chúng ta có thể làm ngay lập tức vì lý do quan trọng - đó chỉ là một email đơn giản vì chúng ta không chấm dứt”, Gruenbaum đã viết như vậy tại một thời điểm. Nhưng cuối cùng, những lo ngại đó không lớn hơn mong muốn trừng phạt các trường học của Nhà Trắng, điều mà họ đã làm trong vòng vài giờ sau lưu ý đầu tiên của Mailman.

Nhà Trắng và Đại học Tiểu bang San Jose đã không trả lời danh sách chi tiết các câu hỏi về chuỗi email và việc cắt giảm tài trợ. Một phát ngôn viên của Đại học Pennsylvania đã chỉ đạo NOTUS đến quá khứ của trường công khai báo cáo.

Trong những tuần và tháng tiếp theo, Nhà Trắng sẽ cắt giảm hàng trăm triệu đô la từ Brown, Cornell, Northwestern và Princeton.

Tác động của các chiến dịch gây sức ép của chính quyền vẫn đang tiếp diễn. Harvard, nơi đã chứng kiến ​​hàng tỷ đô la liên bang bị giữ lại, "có thể sẽ giải quyết", Trump cho biết vào thứ Bảy. Tuần trước, Penn đã cùng Đại học Columbia nhượng bộ trước các yêu cầu của chính quyền Trump, cấm các vận động viên chuyển giới tham gia vào các đội thể thao nữ cũng như một loạt các nhượng bộ khác, bao gồm "một lá thư xin lỗi được cá nhân hóa gửi đến từng nữ vận động viên bơi lội bị ảnh hưởng". Đổi lại, chính quyền đã giải tỏa khoản tiền gần 175 triệu đô la mà họ đã rút, một quan chức Nhà Trắng xác nhận với NOTUS.

Bộ trưởng Bộ Giáo dục Linda McMahon gọi là Nghị quyết “Hiệu ứng Trump trong hành động”.

***

Hai trong số các đợt đóng băng tài trợ này bắt đầu vào ngày 18 tháng XNUMX, với hai bài đăng dự thảo trên mạng xã hội được gửi đến nhóm truyền thông Nhà Trắng.

Theo chuỗi email nội bộ mà NOTUS đã xem xét, bản thảo đầu tiên mà Mailman gửi có đoạn: "Hôm nay, chúng tôi đã tạm dừng TẤT CẢ các khoản tài trợ cho San Jose State, trường vẫn tiếp tục có một vận động viên nam trong đội bóng chuyền nữ, bao gồm cả quyền sử dụng không gian riêng tư, qua đêm".

Đại học San Jose State đã trở thành tâm điểm của cuộc tranh luận về vận động viên chuyển giới sau khi một tạp chí trực tuyến tiết lộ sự thật về Blaire Fleming, một thành viên của đội bóng chuyền nữ, khiến các đội phải hủy bỏ các trận đấu với trường đại học này và các vụ kiện nhắm vào tư cách thi đấu của cô.

Trump đã quan tâm đến tranh cãi này trong chiến dịch tranh cử năm 2024 của mình. Tại một hội trường toàn phụ nữ của Fox News, ông đã đưa ra một video lan truyền trong đó Fleming, một cầu thủ đánh bóng ngoài, đã đập bóng vào một cầu thủ đối phương. "Tôi chưa bao giờ thấy một quả bóng nào đập mạnh đến vậy", ông kinh ngạc, thề sẽ "cấm" các vận động viên chuyển giới tham gia các môn thể thao trong khuôn viên trường hoàn toàn. Ngôn từ chống chuyển giới đã trở thành trọng tâm của chiến dịch của ông.

(Keira Herron, cầu thủ của San Diego State ở đầu nhận bóng, sau đó nói với Tạp chí New York Times cho biết “Mọi chuyện vẫn ổn. … Mọi người đều bị đánh trong bóng chuyền.” Fleming cho biết mùa giải đó là “thời điểm đen tối nhất trong cuộc đời tôi.”) Vào tháng 510,000, Chủ tịch NCAA Charlie Baker đã làm chứng trước các thượng nghị sĩ rằng trong số khoảng 10 vận động viên sinh viên NCAA, “chưa đến XNUMX người” là người chuyển giới.

Bài viết nháp thứ hai của Mailman phản ánh bài đầu tiên, lần này thông báo tạm dừng “hàng chục triệu đô la từ UPenn” vì đã cho phép một vận động viên chuyển giới thi đấu trong đội bơi nữ nhiều năm trước. Trường đại học nhận được khoảng 1 tỷ USD hàng năm bằng nguồn tài trợ của liên bang.

Chính phủ nắm giữ ít đòn bẩy hơn đáng kể đối với San Jose State. Mailman lưu ý rằng việc chấm dứt “tất cả các giải thưởng” cho trường có nghĩa là “100 đô la tiền tài trợ của EPA” và yêu cầu Gruenbaum xác nhận xem nó có “tạm dừng hay thu hồi?” Gruenbaum, với vị trí của mình trong cơ quan chỉ đạo hợp đồng liên bang, đóng vai trò là người đại diện của Nhà Trắng giữa các cơ quan khác nhau.

Ông là một đối tác rất sẵn lòng. Gruenbaum đã rời bỏ vị trí của mình tại một công ty đầu tư toàn cầu để tham gia chính quyền Trump, gọi cuộc bầu cử tổng thống và sự hình thành của DOGE là "sự kết hợp của mọi thứ mà tôi đã cố gắng tạo ra", trong một Hồ sơ được đăng trên Jewish Insider chỉ vài ngày trước khi Nhà Trắng đẩy mạnh cuộc chiến chống lại các tổ chức giáo dục đại học. Trong đó, ông cho biết ông đang tràn đầy hy vọng về việc sử dụng đòn bẩy của chính phủ liên bang để chống lại chủ nghĩa bài Do Thái, cùng với việc cắt giảm "trái cây dễ hái của một số thứ trong danh mục DEI hoặc trong danh mục khí hậu và tính bền vững".

Nhóm Nhà Trắng liên tục đặt ra cho ông nhiều câu hỏi về việc cắt giảm tài trợ.

“Những thông tin này có phải từ mọi cơ quan không?” Pfeiffer hỏi. “Những thông tin chi tiết là gì? Một khi đã xác nhận, chúng ta có thể có được một câu chuyện trên một kênh truyền thông lớn.” Bản thân Pfeiffer đã từng làm phóng viên Nhà Trắng cho tờ The Daily Caller trong năm đầu tiên Trump nhậm chức — đảm nhiệm vai trò này khi mới 20 tuổi và thay thế Kaitlan Collins — trước khi làm việc trong bốn năm với tư cách là nhà sản xuất cho Tucker Carlson tại Fox News.

Gruenbaum giải thích rằng chỉ có một khoản tài trợ sẽ bị tạm dừng tại San Jose State, và đó là cho "nước uống lành mạnh, vì vậy tùy các bạn muốn công khai điều đó hay không". Ông nói thêm rằng đó là khoản tài trợ của Cơ quan Bảo vệ Môi trường, và rằng cơ quan này "lo ngại về việc đưa tên của họ lên phương tiện truyền thông nhưng tôn trọng tất cả các bạn... nếu việc in ấn đó chỉ để cảnh báo họ, thì tôi nghĩ vậy".

Nửa giờ sau, ông viết rằng ông “Tìm thấy thêm 1 triệu đô la cho phố San Jose, chờ nhé.”

Lúc đó đã gần 5 giờ chiều. Các quan chức bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Josh,” Mailman viết lại. “Theo Stephen, chúng ta cần đưa điều này lên mạng xã hội NGAY HÔM NAY. Xin đừng gửi thêm email rời rạc nữa. Chỉ cần một email có các điểm chính rõ ràng về nội dung đang bị đóng băng/tạm dừng và từ cơ quan nào. CẢM ƠN BẠN!!!”

"Vâng, anh hiểu rồi đấy", Gruenbaum trả lời. "Tôi không muốn các anh tweet San Jose trước khi tôi dọn dẹp DHS và DoD nên mới có từng phần, nhưng hiểu rồi."

Gruenbaum, Mailman và Miller đều tham gia Lực lượng đặc nhiệm chống chủ nghĩa bài Do Thái của chính quyền, đơn vị chỉ đạo cắt giảm 250 triệu đô la từ Columbia và mở cuộc điều tra vào hệ thống Đại học California và Đại học Harvard.

Hơn một giờ sau, Gruenbaum quay lại với thông tin chi tiết về việc cắt giảm tài trợ giữa hai trường đại học, thông tin cụ thể được báo cáo lần đầu tiên tại đây.

Tại San Jose State, “tất cả” các giải thưởng liên bang đã bị dừng lại theo lệnh ngừng công việc, bao gồm hợp đồng trị giá 17,400 đô la của Bộ Quốc phòng và nghiên cứu nước uống lành mạnh trị giá 99,700 đô la. Một giải thưởng thứ ba, giải thưởng này với Bộ An ninh Nội địa, đã gây ra những cảnh báo. Hợp đồng trị giá 977,000 đô la là cho “hỗ trợ cơ sở dữ liệu về khủng bố và tội phạm nghiêm trọng”.

Nhưng Gruenbaum chỉ ra rằng việc miễn trừ các khoản tiền đó khỏi lệnh ngừng hoạt động sẽ khiến tổng số tiền của San Jose State giảm từ 1.093 triệu đô la xuống còn khoảng 120,000 đô la. Không ai trong chuỗi email chấp nhận lời đề nghị đảo ngược lệnh đóng băng của ông.

Tuy nhiên, có một vấn đề với phép tính của Gruenbaum. Con số 977,000 đô la là mức tối đa lý thuyết. Chỉ có 562,585 đô la thực sự được giao cho trường đại học, và trong số đó 448,796 đô la đã được sử dụng, hồ sơ liên bang hiển thị. Khuôn viên về mặt lý thuyết mất tối đa 528,204 đô la, nhưng con số thực tế có thể gần 113,789 đô la. Cuối cùng, tổng số tiền phạt chỉ là một lỗi làm tròn đối với một trường có ngân sách hàng năm gần nửa tỷ đô la.

Tại Penn, bảy hợp đồng đã bị chấm dứt. Sáu trong số đó, trị giá tổng cộng là 26.5 triệu đô la, đã được Bộ Quốc phòng trao tặng và được coi là "không quan trọng đối với nhiệm vụ". Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã chấp thuận, Gruenbaum lưu ý.

Giải thưởng còn lại là hợp đồng IDIQ trị giá 146.3 triệu đô la của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh — một loại hợp đồng mở mà các đơn đặt hàng khác được rút ra từ đó. Vào thời điểm chấm dứt, chỉ có một lệnh nhiệm vụ được rút ra từ số tiền khổng lồ: một "nghiên cứu về bệnh truyền nhiễm ở động vật", theo Gruenbaum.

Hiệu trưởng Penn J. Larry Jameson sau đó đã nói rằng việc cắt giảm các khoản tài trợ sẽ ảnh hưởng đến "nghiên cứu về việc ngăn ngừa các bệnh nhiễm trùng mắc phải trong bệnh viện, sàng lọc thuốc chống lại các loại vi-rút chết người, máy tính lượng tử, bảo vệ chống lại chiến tranh hóa học và các chương trình cho vay sinh viên". Jameson chỉ chính thức trở thành hiệu trưởng của Penn trong vài ngày tại thời điểm đó, sau khi giữ chức hiệu trưởng tạm quyền.

***

Vào đầu tháng 2, ba cựu vận động viên bơi lội của Penn đã đệ đơn kiện liên bang chống lại trường đại học và NCAA vì đã cho phép Lia Thomas, một sinh viên chuyển giới, tham gia thi đấu nhiều năm trước đó. Ngày hôm sau, Trump đã ký lệnh hành pháp "Giữ đàn ông tránh xa các môn thể thao của phụ nữ.

Một ngày sau khi dự luật được ký, Bộ Giáo dục của Trump đã mở cuộc điều tra theo Đạo luật IX đối với Penn, San Jose State và Hiệp hội Thể thao Liên trường Massachusetts, mặc dù các vận động viên đại học ở trung tâm của sự tức giận của chính quyền đã kết thúc mùa giải cuối cùng của họ từ lâu trước đó. Chính quyền đã dành cho Fox News thông tin độc quyền.

“Đây KHÔNG PHẢI là kết quả của cuộc điều tra theo Đạo luật IX,” Mailman đã viết cho Pfeiffer vào tháng 3. “UPenn và San Jose State vẫn có nguy cơ mất toàn bộ quỹ chương trình giáo dục liên bang của họ vì những cuộc điều tra đó. Đây là hành động ngay lập tức để xem xét các luồng tài trợ tùy ý cho các trường đại học đó. Hành động sớm!!” Các phiên bản của tuyên bố đó, được cho là của một viên chức giấu tên, sau đó sẽ xuất hiện trong bảo hiểm của việc tạm dừng tài trợ.

Pfeiffer trả lời rằng ông sẽ "công bố điều này sớm thôi". Ông cho biết trọng tâm sẽ là Penn "vì đây là một con số lớn". Vẫn còn những lo ngại về việc hủy bỏ khoản tài trợ của DHS tại San Jose State.

Mailman hỏi về sự vắng mặt của San Jose State trong bản dự thảo.

“Nếu tiền đề là chúng ta muốn cho thấy chúng ta đang dẫn đầu — Tôi nghĩ con số 175 triệu lớn đối với một trường đại học nổi tiếng sẽ tạo nên tiếng vang đó,” Pfeiffer viết. “Tôi có thể đưa San Jose State ra riêng sau UPenn.” Pfeiffer đã đẩy thông báo sang sáng hôm sau để tránh một chu kỳ tin tức vốn đã đông đúc. Các nhân viên đã hoàn thành công việc của họ một chút sau 9 giờ tối, chưa đầy năm giờ sau khi Mailman lần đầu tiên gửi ping cho nhóm truyền thông.

***

Vào lúc 8 giờ sáng ngày 19 tháng XNUMX, Fox Business, một phần của sân nhà cũ của Pfeiffer, đã phát đi cảnh báo tin tức khẩn cấp. Mong muốn "hành động nhiều hơn" của tổng thống đã trở thành hiện thực.

Hillary Vaughn của Fox Business phát biểu trên sóng truyền hình rằng: "Tổng thống Trump đã hứa sẽ bảo vệ các vận động viên nữ, ông ấy đã đe dọa sẽ cắt nguồn tài trợ liên bang cho bất kỳ trường đại học nào bất chấp lệnh hành pháp của ông ấy cấm nam giới xâm nhập vào các môn thể thao dành cho nữ, và ông ấy đang thực hiện điều đó".

"Chúng tôi là những người đầu tiên báo cáo", Vaughn tiếp tục, nhìn xuống để đọc từ điện thoại của cô ấy khi cô ấy nói. "Tổng thống Trump đã tạm dừng 175 triệu đô la tiền tài trợ liên bang từ Đại học Pennsylvania vì các chính sách gây tranh cãi của trường này". Ngôn ngữ phần lớn phản ánh bản dự thảo tuyên bố của nhóm truyền thông.

Từ "khoảng", xuất hiện trong bản dự thảo tuyên bố của chính quyền để che giấu sự thật rằng Nhà Trắng thực sự đã tạm dừng 172.8 triệu đô la, đã không được Fox đưa tin. Hầu hết các kênh truyền thông lớn khác cũng sẽ báo cáo tổng số 175 triệu đô la mà không có bất kỳ cảnh báo nào như vậy.

Bản dự thảo tuyên bố của Nhà Trắng có đoạn: "UPenn vẫn có nguy cơ mất toàn bộ quỹ giáo dục liên bang vì những cuộc điều tra đó".

“Trường đại học vẫn có nguy cơ mất toàn bộ nguồn tài trợ liên bang do cuộc điều tra đang diễn ra của Title IX…” Vaughn phát biểu trên sóng. Sau khi cô ấy kết thúc, nhiều nhân vật của Fox đã thay phiên nhau ca ngợi quyết định này.

Thông báo này hoàn toàn bất ngờ đối với Penn.

Ngày hôm đó, trường cho biết họ "biết về các báo cáo của giới truyền thông" rằng trường vừa mất 175 triệu đô la, nhưng "vẫn chưa nhận được bất kỳ thông báo chính thức hoặc thông tin chi tiết nào". Penn khẳng định trường "luôn tuân thủ các chính sách của NCAA và Ivy League".