El gobierno federal está abandonando su papel de proporcionar redes de seguridad social esenciales, advirtieron defensores y observadores de políticas.
El proyecto de ley de reconciliación del Senado recortaría 186 millones de dólares del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) durante la próxima década, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. Sería el mayor recorte en la historia del programa. SNAP, conocido como CalFresh en California, proporciona a las familias de bajos ingresos un estipendio mensual para la compra de comestibles. Los recortes obligarían a los estados a asumir algunos costos de las prestaciones —una desviación del funcionamiento tradicional del programa— e impondrían requisitos laborales a ciertos adultos. El proyecto de ley se encuentra ahora en la Cámara de Representantes para su votación final antes de llegar a la mesa de Trump.
En el condado de Santa Clara, donde la participación en CalFresh está en su punto más alto, más alto nivel En la última década, estos recortes implicaron que algunas familias podrían perder sus prestaciones si el estado no logra cubrir la carencia. En general, los recortes a los cupones de alimentos, Medi-Cal, vales de vivienda y otros programas podrían costarle al condado de Santa Clara hasta mil millones de dólares en fondos federales.
“El proyecto de ley propone cambios en la elegibilidad que dificultarán el acceso de las familias a las prestaciones, a la vez que transferirán una parte significativa de los costos a los estados; costos que son simplemente insostenibles para los gobiernos estatales y locales”, declaró el ejecutivo del condado, James Williams, a San José Spotlight. “Los alimentos son esenciales para la supervivencia… estamos profundamente preocupados por lo que estos recortes sin precedentes significan para tantas familias de nuestra comunidad, y seguimos evaluando su impacto en nuestra comunidad”.
A partir de julio pasado, el programa de asistencia alimentaria financiado por el gobierno federal tiene más de 130,000 personas que reciben cupones de alimentos en el condado, casi el doble de lo que era en 2019, según Datos de CalFresh.
Cosas 5.3 millones de En 2024, los californianos recibieron un promedio de $189 al mes en cupones de alimentos, lo que suma un total de $12 mil millones. El proyecto de ley de Trump reduciría la financiación estatal de CalFresh entre $5.4 mil millones y $2.8 mil millones, lo que resultaría en que más de 735,000 personas perdieran sus beneficios, según... oficina del gobernador.
Tradicionalmente, el gobierno federal cubría los beneficios de cupones de alimentos, mientras que los costos de administración del programa eran compartidos por los condados, los estados y el gobierno federal. Esta fórmula funciona, ya que el gobierno federal puede operar con déficit e imprimir dinero cuando lo necesita, a diferencia de los gobiernos estatales.
El director ejecutivo de Fullwell, Eli Zigas, dirige una organización sin fines de lucro en el Área de la Bahía que crea políticas para combatir la inseguridad alimentaria en el estado. Exigir a los estados que cubran entre el 5% y el 25% de los beneficios implica que los recortes son inevitables.
“El gobierno federal se está desviando de su compromiso de financiar completamente este programa y está trasladando algunos de los costos a los estados sin importarles realmente si estos pueden asumirlos”, declaró Zigas a San José Spotlight. “O saben que los estados no pueden asumirlos y, por lo tanto, verán una reducción en el número de personas que reciben asistencia”.
California ofrece asistencia
Mientras el gobierno federal continúa recortando fondos para estos recursos vitales, la Legislatura de California intenta impulsar algunos programas en un año presupuestario difícil. El presupuesto estatal para este nuevo año fiscal incluye... 36 millones de dólares para Programa de frutas y verduras de CalFresh, un programa piloto que permite a las personas con tarjetas EBT recibir reembolsos instantáneos de hasta $60 al mes al comprar productos agrícolas en supermercados selectos.
"Es más dinero del que el programa ha recibido jamás", dijo Zigas. "Es un ejemplo de cómo California aporta fondos para reforzar la red de seguridad social, pero la magnitud de los recortes del SNAP lo eclipsa".
El estado también invirtió $60 millones en CalFood, un programa que permite a los bancos de alimentos comprar alimentos cultivados en California para las comunidades a las que sirven. Muchos bancos de alimentos utilizan estos fondos para comprar productos más caros, como huevos.
“Estamos sumamente agradecidos con el gobernador y la legislatura por los $60 millones de CalFood, que ayudarán a los bancos de alimentos a atender a más de 6 millones de californianos cada mes”, declaró Itzúl Gutiérrez, defensora principal de políticas de la Asociación de Bancos de Alimentos de California, a San José Spotlight. “Sin embargo, si se aprueban estos devastadores recortes al SNAP en el proyecto de ley de Reconciliación Presupuestaria, los bancos de alimentos no podrán cubrir la carencia. Por cada comida que proporciona un banco de alimentos, el SNAP proporciona nueve”, afirmó Gutiérrez.
En tiempos de inseguridad alimentaria, las familias recurren a los bancos de alimentos en busca de ayuda, y las filas en estos bancos serán más largas a medida que las personas pierdan sus beneficios de CalFresh. Sin embargo, los bancos de alimentos ya están al límite de su capacidad.
Second Harvest of Silicon Valley atiende a aproximadamente 500,000 personas al mes en los condados de Santa Clara y San Mateo, la misma cantidad que durante el pico de la pandemia. Antes de eso, el banco de alimentos atendía a 250,000 personas cada mes a través de distribuciones de alimentos y programas de comestibles.
“Solo en nuestros dos condados, la gente recibe alrededor de 32 millones en beneficios (de CalFresh) al mes”, declaró Leslie Bacho, directora ejecutiva de Second Harvest, a San José Spotlight. “Esos son dólares que la gente gasta en nuestros supermercados locales. Por lo tanto, los recortes tendrán un impacto, no solo en las personas, sino también en nuestra economía local”.
"Nota del editor: Una versión anterior de esta historia incluía recortes proyectados más bajos antes de la aprobación del "Gran y Hermoso Proyecto de Ley".
Póngase en contacto con Joyce Chu en [email protected] o @joyce_speaks en X.
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